Diz o 1) _____________ que “Cesteiro que faz um cesto, faz um cento, se lhe derem verga e tempo”. António Tavares, natural da freguesia de Seixo Amarelo, na Guarda, tem 70 anos e dedica-se ao ofício da cestaria na sua 2) _____________, em Lisboa, no Príncipe Real. O primeiro cesto que fez foi em 1965, aos 10 anos de idade e a partir daí toda a vida foi a trabalhar peças de artesanato, seja em vime, verga, salgueiro, ou bambu.

Veio para Lisboa fazer a instrução 3) _____________ e aqui ficou, com o irmão que tem o mesmo ofício e hoje, com 83 anos, continua no ativo. Este artesanato é natural da Guarda. É uma 4) _____________ protegida pelos cesteiros mais velhos. Todo o cesteiro do país tem familiares daquela zona e até hoje ainda se mantém essa 5) _____________.

Todas as técnicas de cestaria são trabalhadas por António, embora a idade já não lhe permita fazer alguns trabalhos. “Tínhamos de trabalhar com a matéria-prima que existia, que cultivávamos” para aproveitar o que a natureza dá. “O artesão tem de saber os dias de colher a matéria-prima, saber cultivá-la, tratá-la, secá-la, debulhá-la, rachá-la, passá-la à máquina, todo o processo até esta estar preparada para fazer o cesto”, explica.

“O cesteiro é como um pianista, usa os dedos como instrumento de trabalho”, diz. Fazer uma 6)______________  pode demorar de uma hora até vários dias, dependendo da complexidade. Diz que o que mais aprendeu com este ofício foi a ter 7) _____________. “O cesto nem sempre corre bem à primeira. O amor à arte ganha-se. Ao princípio a arte era um 8) _____________, porque naquela época tínhamos de trabalhar 12 horas por dia, descalços, no chão. Temos de ter as mãos sempre molhadas e muitas vezes o frio era muito grande”. São palavras de superação, de quem não desistiu e dedicou a sua vida a este ofício: “era ganhar a vida com aquilo que a gente sabia fazer. Sabia e sei”.